暑い夏にアイスクリームを楽しんだり、寒い冬に雪遊びをしたり、季節の変化は私たちの生活に大きな影響を与えます。でも、どうして季節が変わるのでしょうか？ 地球が太陽の周りを回るだけでは季節は生まれない――その理由を一緒に見ていきましょう！ 図を使いながら、季節が生まれる仕組みを分かりやすく解説します。
地球の動き：自転と公転
まずは、地球の基本的な動きを確認しましょう。
- 自転
地球は1日に1回、自分の軸を中心に回っています。この動きのおかげで昼と夜が生まれます。 - 公転
地球は太陽の周りを1年かけて回っています。この動きだけでは季節は生まれません。地軸の傾きが季節のカギです！
季節を決める「地軸の傾き」
地球には「地軸」という、北極と南極を結ぶ軸があります。この地軸が、太陽の周りを回る平らな面（公転面）に対して 23.4度傾いている のがポイントです。
もし地軸が傾いていなかったらどうなるでしょう？
地球がどこを回っても北極と南極への太陽の光の当たり方は同じになり、季節の変化がなくなります。つまり、地軸の傾きが季節を生む重要な要素なのです！
季節を考えるコツ：横から見た地球を使おう！
季節を考えるときは、地球を横から見た図が便利です。この図では、地軸の傾きが分かりやすくなります。
- 公転面: 地球が太陽の周りを回る平らな面。
- 地軸: 公転面に対して23.4度傾いている軸。
図解で理解しよう！
地球の公転と季節の位置関係
地軸が傾いているため、次のようなことが起こります。
- 北半球が太陽に近いとき（A） ➡ 北半球は夏、南半球は冬
- 南半球が太陽に近いとき （C）➡ 南半球は夏、北半球は冬
また、春と秋は次のように決まります。
- 太陽から北極と南極までの距離がほぼ同じ。
- 冬（C）から夏（A）に向かう途中 ➡ 春（D） 北半球の場合
- 夏（A）から冬（C）に向かう途中 ➡ 秋（B） 北半球の場合
動画で確認
練習問題と解答・解説
練習問題
- 地球の動き 地球が1年間で太陽の周りを回る動きを何といいますか？
- 地軸の傾き 地球の地軸は公転面に対して何度傾いていますか？
- 季節の決定 地軸が傾いていなかった場合、季節の変化はどうなりますか？
- 季節の特徴 北半球が夏のとき、南半球はどの季節になりますか？
解答・解説
- 地球の動き
- 解答: 公転
- 解説: 地球は太陽の周りを1年かけて回ります。この動きを「公転」と呼び、季節の変化に影響します。
- 地軸の傾き
- 解答: 23.4度
- 解説: 地軸が23.4度傾いているため、季節の変化が生まれます。
- 季節の決定
- 解答: 季節の変化がなくなります。
- 解説: 地軸が傾いていなければ、北半球と南半球で太陽からの距離が常に同じになるため、季節の違いが生まれません。
- 季節の特徴
- 解答: 冬
- 解説: 北半球が夏のとき、南半球は太陽から遠くなるため、冬になります。
まとめ：地軸の傾きが季節を作る！
地球の地軸が23.4度傾いているおかげで、春夏秋冬の季節が生まれます。もし地軸がまっすぐだったら、どこにいても気温が同じで、季節の変化がない地球になっていたでしょう。
次回は、冬の真夜中、真南に見えるのは何座？ という問題に挑戦します。今回の記事で季節の見分け方、前回の記事で方位と時間帯の見分け方をマスターした人は簡単に進めます。理科の授業で自信を持って発言してみましょう！
回の記事で方位と時間帯の見分け方をマスターした人は簡単に進めます。理科の授業で自信を持って発言してみましょう！
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